星已稀，月东沉，此刻正是黎明前最黑暗的时刻。
一匹快马驰向城外十里亭，艾离骑于马上，长发在风中狂舞。她的眼中蕴藏着怒气，在黑暗中炯炯发亮，似一团正在燃烧的火苗。
亭前，苍石仍如走前般端坐。
艾离跳下马，几步奔入亭中。她一把抓住苍石的衣领，将他拎起，怒声喝道：“说！你又让悟莲去做何危险之事？”
“你真想知道？”苍石语音冰冷，乌木面具下木然的眼睛，忽然诡异一笑。
他本应僵直的身体倏地柔软后倾，同时衣袖上挥，一道极快的劲风自艾离面上刮过，一把尺许长的短刀横于她的颈上。
艾离不防，被他制住。
但凡铁器总会带有金属光泽，但苍石这把短刀被涂成一片漆黑，没有任何反光，刀刃薄如纸张，呈半透明状，若不是它冷冰的触感，艾离几乎感觉不到它的存在。
苍石手握乌木刀柄，淡凉地说道：“艾女侠，大惊喜啊。你以为真能封住我四个时辰吗？”
艾离目中闪过一抺惊讶，随即消散。苍石已然解开穴道，却装做未解，直到她来至面前，才突然发难。
“看来是我低估了你。”她平静地说道，暗将一道内劲送入背后的赤焰别离刀中。
苍石一手执刀，一手缓缓抚顺她散乱的长发，柔声说道：“给你一个教训，不要以为你在江湖上混得开，就是一定能叱咤京城。京城是名人的坟墓。很多在外赫赫有名之人，来到京城后只能在此隐姓埋名。更多的人为了出名来至京城，最终却落得默默无闻地终老一生。”
“废话少说，既然落入你手，你待如何？”艾离一脸冷漠。
苍石轻笑一声，嘴唇贴近她的耳边，“我对你说过，京城不是一个你该来的地方，可你偏偏不听。此地之事你无能为力，欲趟这浑水之人，大都死得很快。你不想与我合作，就快快回你的江湖去吧。一代江湖侠女若是陨落京城，岂不令人惋惜？”
不待艾离作答，他突然点了艾离的穴道，“现在，也请你在此站上四个时辰，好好考虑一下我的建议吧。”
手腕一翻，他收起短刀，走出亭外。回头凝望一眼，他骑上艾离的马，飞驰而去。
星无光，月黯淡。
黑暗中，艾离僵直站立于空无一人的亭中。四面一片灰蒙蒙的，黑暗一直延伸至天地尽头。
一道微光自远山破暗而出，曙光乍现，东方渐明。
艾离的右手渐渐紧握成拳，她双唇抿得发白，全身猛然一震，终于利用藏在赤焰别离刀中的暗劲提前解开了穴道。
活动了一下发硬的身躯，她略作思索，向着城门坚定地走去。
街道上，小商贩们已经摆好了摊位，两边的店铺也正在准备开张。对他们而言，经过一夜的安睡，平凡而忙碌的一天即将开始。
艾离回到刘家之时，
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