道:“边沁先生,老狗学不会新把戏,我的年纪大了,我现在只想着做好自己手头的工作,帮您把身体养好。”
边沁听到这儿,温和的笑着:“罢了,至少在管家这份职业上,我找不出比你做的更好的了。安德鲁,能去帮我和亚瑟倒一杯茶吗?”
“如您所愿,边沁先生。”
安德鲁深吸一口气,微微垂下脑袋退出了房间。
边沁听到他的脚步声逐渐远了,这才扭过头望向亚瑟问道:“这是一个很傻的人,不是吗?”
亚瑟微微笑着:“虽然在您生病期间,我本不应该同您顶嘴的,但是我不认同您的观点,就像是我从前同您争论康德一样。”
“喔?”边沁看起来对这个话题很感兴趣,就连眼睛里的光芒也闪烁了一下:“你的看法是什么呢?”
亚瑟笑着回道:“功利主义原则:人类的行为完全以快乐和痛苦为动机。一种行为如果有助于增进幸福,则为正确的。如果导致痛苦,则为错误的。安德鲁先生认为替您服务很幸福,那么对他而言,这就足够了。”
边沁卧在扶手椅里,盯着窗外的如注暴雨,小声念道:“可是以安德鲁的才华,他明明可以为社会的集体幸福做出更大的贡献。而留在我这个风烛残年的老头子身边,他又能做到什么呢?这笔买卖,终究还是太亏本了。”
亚瑟开口道:“您太悲观了,您只是生了些小病罢了,您的身体很快就会好起来的。等到那个时候,您还得替安德鲁把他那份欠社会的幸福给做了呢。”
边沁闻言,扭过头盯着亚瑟的眼睛,他笑得很开怀,如果不是身体不允许,兴许这会儿他已经笑出声了。
“亚瑟,你这是在安慰我吗?”
“不是。”亚瑟面不改色道:“我这个人向来是实话实说的。”
“你在撒谎。”
边沁毫不留情的戳破了亚瑟的谎言,不过他好像并不怪罪这个小伙子。
“但我不怪伱。因为你这个谎言是为了让我好受,是在为了增加幸福而考虑,所以我不认为你是错的。但是……”
边沁顿了一下,随后接道:“但是我的身体我自己明白,我现在感觉自己就快要死了。我太老了,老到已经走不动路,也吃不下什么食物,我只是身体还活着,但是我的灵魂已经快要挣脱这副躯壳的束缚。”
亚瑟沉默了半晌,他也不知道该如何接下去。
末了,他只能转而开口道:“您这是开玩笑了。如果您的身体真的这么差,怎么会宣布闭门谢客呢?不让那些年轻人见您最后一面,您可不是那么狠心的人。”
边沁的嘴角挂着笑容:“不,亚瑟,你不懂我,我是个真正的功利主义者。功利主义者关爱他人就意味着使对方的痛苦最小化。所以,等到我快要死的时候,请你答应我,不要让仆们进来,也请拦住外面的那些年轻。因为当他们发现面对我的死亡而自己无能为力时,他们,会很难受的。死亡,是一件很痛苦的事情,这样的痛苦,由我独自一人承担就行了。”
亚瑟听到这话,也免不了有些动容,他一言不发的握着边沁的手,既没有答应也没有拒绝。
良久之后,他才轻声问道:“为什么是我?如果事情真的到了那一步,我也会很难受的。”
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