楚王燥：“你何罪之有？”
“难道……大王不知今日发生了何事？”
“说！”
周大夫一听赶忙跪直身，满脸苍老之色：“回大王，臣外甥邓起奉旨收税，可这厮受着大王隆恩暗地里净干些欺压百姓的勾当！不但增收赋税竟当街强抢民女，邓起死罪难逃，已被长公主施以车裂之刑，长公主秉公执法，为民除害，值得夸赞，但邓起有今日，都怪臣管教不严，臣心惶恐故前来请大王降罪。”
他言辞诚诚，撇的一干二净，实则内心滴血。
楚王听了重重冷哼一声：“邓起仗势欺人，死了活该。”
周大夫伏地：“臣罪该万死，死不足惜。”
“你确实罪该万死，养出这种畜生！”
周大夫冷汗雨下，不敢言。
“没有人为他撑腰，邓起一个小小官职怎么敢胆大妄为？”
“臣知罪……”
“行了行了，看在你主动请罪的份上，孤就饶了你，此事与你无关与你们周家无关。”楚王不傻，当然明白周大夫意欲何为。
“谢大王隆恩！”周大夫低头掩住脸上狰狞，惶恐旁敲侧击，“可是大王，长公主先斩后奏，此事大王全然不知，到时长公主那边……”
楚王面色一冷：“长公主回来自会给孤说法。”
“臣并无他意，只是……”周大夫欲言又止。
“吞吞吐吐做什么，有话直说！”
“大王，请恕臣多言，长公主今日为民伸冤出尽了风头，百姓跪地欢呼，这番景象先王都不曾有过。”周大夫字字扎心，“城中经常传言大王不像一国之君，就连星象占卜师者都说，都说……凤压龙，龙藏头，凤露尾，出头日……”
“够了！”楚王发怒，“混账东西，胡说八道！”
“大王息怒，这都是民间流传，当不得真。”
“谁敢再说一个字，杀无赦！”
“……遵旨。”
方才整理好的奏本，楚王气极一挥手，复又散落满地。
那厢，三人赶去看戏，只看了半场‘青梅竹马’。
本来这场煽情戏，宋容为表自己心意先约秦棠景，秦棠景觉得两人无趣，欣欣然邀楚怀珉一起，但长公主板着张脸，任凭秦棠景怎么嬉皮笑脸地逗，她就不笑。
秦棠景一不做二不休，不顾形象对着楚怀珉做鬼脸吐舌，楚怀珉目光掠过她，从从容容地端茶看戏，旁边宋容差点没笑弯腰。
末了，秦棠景戏也不看，撑着下巴，目不转睛地看着她：“阿珉，你长得这么好看，为何总不笑呢？”
自动忽视亲昵称呼，楚怀珉那双明眸，如临深渊。
她道：“笑？”
“你一笑，以你姿色，足以倾城倾国。”
任何夸人的话从秦姬凰嘴里说出来都变了味儿，楚怀珉抿唇不语，淡淡瞥她一眼。
就算笑，她戴着面纱，秦姬凰也看不见的。
宋容听了这话殷勤凑过来，对秦棠景道：“
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